Mundo Movil

Los primeros móviles con Firefox OS llegarán en 2013 a América Latina de la mano de Movistar

Los "móviles Firefox" van tomando forma. Los planes de futuro de la plataforma Open Web Device pasan por estrenar el sistema operativo Firefox OS en terminales de bajo coste que aterrizarán en América Latina durante 2013, empezando por Brasil y bajo el paraguas de Movistar.

Son algunos de los datos adelantados en Madrid por esta última operadora, una de las impulsoras de este proyecto (junto a actores como la fundación Mozilla, de ahí el nombre Firefox OS), que busca crear un sistema operativo basado en Linux y con aplicaciones web programadas en HTML5.

La idea consiste en lanzar teléfonos inteligentes con precios inferiores a los 80 euros para competir con los Android de gama baja, especialmente en mercados emergentes donde la penetración de este tipo de terminales es aún reducida. En el caso de América Latina, por ejemplo, los smartphones de estas características suponen sólo el 17% de las ventas.

Además de Telefónica, operadoras como Deutsche Telekom, Sprint, Telecom Italia y Telenor Group también se han sumado al proyecto. Otras compañías implicadas son Twitter y Facebook (de hecho, ambas redes sociales irán integradas en Firefox OS) y fabricantes como ZTE y Alcatel, que se suman así a Qualcomm para desarrollar el hardware de la plataforma.

Precisamente las operadoras son las que ven más beneficios en Firefox OS. El bajo coste de los terminales, para empezar, les ahorraría parte del desembolso para adquirir dispositivos (Telefónica, por ejemplo, sostiene que invierte 5.000 millones de euros al año en esta parcela). Además, controlarían directamente la venta de aplicaciones, donde se pretende otorgar el 70% de los ingresos al desarrollador y el 30% restante se lo repartirían entre la fundación Mozilla y la operadora en cuestión. 

Firefox OS se compone de tres capas. En el más bajo nivel está Gonk, algo muy similar a una pequeña distribución de Linux que actúa también de capa de abstracción del hardware. Esta parte es prácticamente heredada de Android y podrá incluir binarios para hacer funcionar las distintas partes del aparato (módems, GPS, cámara…).

Una capa media está compuesta por Gecko, o mejor dicho, por un port de Gecko a Gonk (igual que lo hay para Windows, para Linux o para OS X), que además expone ciertas API para que las aplicaciones puedan hacer uso de todas las características del aparato. Muchas de ellas están, si no estandarizadas, en proceso de serlo. Aplicaciones que requieran de aceleración 3D y demás (juegos) podrán hacer uso de WebGL.

La capa superior, Gaia, es básicamente una interfaz y una serie de aplicaciones escritas utilizando tecnologías Web (HTML5+CSS3+JavaScript), todo ello funcionando por encima de Gecko.

Muy buena parte de Firefox OS está licenciado usando Apache, si bien hay componentes que pueden tener otro tipo de licencia (como Gecko, de hecho, que se acoge a la Mozilla Public License). Y es interesante saber que, teóricamente, casi cualquier dispositivo que ejecute Android (a partir de una cierta versión, por el kernel), podrá ejecutar y recibir nueva vida gracias a Firefox OS.  

Las aplicaciones: en la nube y en tu teléfono

Toda aplicación que funcione en Firefox OS funcionará en prácticamente cualquier otra plataforma a través de su navegador, modificando muy poco código (si es que hay que modificar algo; luego vuelvo sobre esto), y podrá aprovechar más o menos características. Todo lo visible en el sistema operativo es una aplicación construida usando tecnologías Web: eso significa que la línea entre las aplicaciones en la nube y las aplicaciones instaladas en el sistema se vuelve aún más difusa.

Una Web puede transformarse en una aplicación para Firefox OS, además, simplemente mediante un archivo MANIFEST que defina ciertos detalles, como los permisos que necesita. Es importante saber que no todas las aplicaciones pueden acceder a todas las características del aparato: por ejemplo, la capacidad de enviar SMS mediante la API destinada a tal efecto está reservada a las aplicaciones que se instalen en el dispositivo. 

Mozilla lanza Firefox 4 Beta: 3 veces mas rápido que el navegador de Android

Mozilla lanzó una nueva versión de su Firefox 4 para Android, aún en beta, pero que con cada lanzamiento se acerca mas a ser una opción interesante para navegar la web desde el teléfono celular.

Firefox 4 beta promete 3 veces mas velocidad que el navegador incluido en la distribución Android, al menos con los resultados de las pruebas obtenidas por Mozilla. Además, el navegador ya cuenta con mas de 100 add-ons, muchos de ellos en versión estable.